Palancar Reef

Czy rafa Palancar należy do Rafy Mezoamerykańskiej?

Cozumel leży na skraju Rafy Mezoamerykańskiej, drugiego co do wielkości systemu raf na świecie, który ciągnie się przez 1 100 kilometrów od Isla Contoy, na północy Jukatanu, po wyspy Bay Islands w Hondurasie. Park narodowy Arrecifes de Cozumel, utworzony 19 lipca 1996 roku, chroni 120 kilometrów kwadratowych raf na południe od międzynarodowego mola, aż po Punta Sur i fragment wschodniego wybrzeża, i sięga do izobaty 100 metrów: ponad tysiąc gatunków morskich, płytkie rafy i rafy mezofotyczne, żółwie karetta i szylkretowe oraz ryba ropucha Sanopus splendidus, której nie ma nigdzie indziej. Od 2005 roku park jest wpisany na listę obszarów wodno-błotnych Ramsar. W 2019 roku park zamknął kilka raf, w tym Palancar, od 7 października do 15 grudnia, żeby ocenić stan koralowców i dać im odpocząć: presja wycieczkowców i nurków to na wyspie temat, który wciąż wraca.

Gardens, Caves, Horseshoe czy Bricks: które nurkowisko na rafie Palancar wybrać?

Typowe nurkowanie na rafie Palancar zaczyna się od zejścia na piasek, na głębokość od 15 do 20 metrów, a potem przewodnik prowadzi grupę kanionami prostopadłymi do rafy, między koralowymi pinaklami, które sięgają 10 metrów pod powierzchnię, przez krótkie tunele i łuki, którymi przepływa się jeden za drugim. Na Gardens kaniony są szerokie, biały piasek odbija światło, a żółwie skubią gąbki: to pierwsze nurkowanie nurków z Open Water na Cozumel. Na Caves tunele są dłuższe i ciemniejsze: wpływasz do nich na około 25 metrach i wypływasz na plato, latarka się przyda. Na Horseshoe cyrk pinakli otwiera się na błękit i tu oglądasz przepływające orlenie. Bricks, na południu, łączy groty, nawisy i głębokie gorgonie aż do granicy parku.

Jak nurkować w dryfie na Cozumel?

Prąd na Cozumel płynie z południa i ciągnie wzdłuż zachodniego wybrzeża na północ. Jego siła zmienia się z dnia na dzień, a czasem między dwoma nurkowaniami. Łodzie nie rzucają kotwicy: grupa schodzi razem, dryfuje z przewodnikiem i wynurza się pod bojką, którą kapitan śledzi z powierzchni. Trzeba więc trzymać się grupy, nie tracić przewodnika z oczu, mieć bojkę pod ręką i nie walczyć z prądem, gdy przyspiesza przy cyplach. W kanionach i tunelach liczy się pływalność: zbyt mocno obciążony nurek łamie tu koralowce, a park zakazuje rękawic, żeby nikt nie chwytał się rafy. Centra nie zabierają na głębokie nurkowania nurków bez Advanced i to dobra zasada.