Papużak łuskopłetwy

Jak rozpoznać papużaka łuskopłetwego?

Papużak łuskopłetwy, którego nurkowie nazywają po prostu anthiasem, to mała ryba rafowa, która nie przekracza 15 centymetrów. Samice i samce wyglądają zupełnie inaczej. Samice, nie dłuższe niż 7 centymetrów, są złotopomarańczowe, z fioletową kreską biegnącą od oka do płetwy piersiowej. Samiec, dwa razy dłuższy, ma kolor od fuksji po purpurę i boki w żółte cętki. Na płetwie piersiowej nosi czerwoną plamę, jeden promień jego płetwy grzbietowej wyciąga się w długą nitkę, a wydłużone końce ogona układają się w kształt liry. Samiec pilnuje od pięciu do dziesięciu samic, więc w ławicy widzisz najpierw je, a dopiero potem wypatrujesz samców, większych i bardziej kolorowych.

Jak żyje papużak łuskopłetwy?

Papużak żyje w dużych ławicach nad blokami koralowców, w przejrzystych lagunach, nad pojedynczymi skupiskami koralowców i wzdłuż zewnętrznych stoków rafy, od powierzchni do 55 metrów, najczęściej od 5 do 35 metrów. Żywi się zooplanktonem, na który poluje w toni nad rafą. Występuje od Morza Czerwonego i Republiki Południowej Afryki po Japonię, Australię i Niue na Pacyfiku. Od oceny z 2015 roku figuruje na czerwonej liście IUCN jako gatunek najmniejszej troski.

Gdzie i kiedy zobaczyć papużaka łuskopłetwego?

W Morzu Czerwonym papużak jest obecny przez cały rok, a nasze opisy odnotowują go na każdej dużej rafie. Na rafie Elphinstone tysiące papużaków pokrywają ściany i to widok na co dzień. W Blue Hole w Dahabie tworzą chmurę wzdłuż całej zewnętrznej ściany. Na rafie Daedalus zamieszkują ściany i Anemone City, na wyspach Brothers miękkie koralowce na ścianach i wrakach, na wyspach Giftun wieże Erg Somaya i całą ścianę, a na St John's i Fury Shoals wszystkie ogrody koralowe. Ich ławice krążą też wokół wraku Thistlegorm, razem z barrakudami i plataksami, i pokrywają ścianę Shark Reef w Ras Mohammed. W Indonezji, na Komodo, ściana Batu Bolong przez cały rok jest obsypana tysiącami papużaków i cesji: to rybna zupa tego nurkowiska.

W Morzu Śródziemnym stała chmura, która otula wrak Rubis w Cavalaire, i ta, która krąży nad kotłami wraku Liban w Marsylii, to jego krewniak, Anthias anthias. Żyje on na głębokości od 15 do 200 metrów, od Morza Śródziemnego po wschodni Atlantyk.

Jak papużak łuskopłetwy zmienia płeć?

Papużak łuskopłetwy jest hermafrodytą: wszystkie osobniki zaczynają życie jako samice, a tylko niektóre stają się samcami. Każdy samiec broni terytorium i pilnuje haremu od pięciu do dziesięciu samic. Gdy samiec umrze albo opuści grupę, największa samica zmienia płeć: w ciągu dwóch do czterech tygodni zmieniają się jej hormony, a potem kolory i sylwetka. Zmiana zachodzi dopiero od mniej więcej 5 centymetrów długości, a w grupie, w której nie ma żadnego samca, trwa od 170 do 280 dni.