Rogatnica zielonkawa

Jak rozpoznać rogatnicę zielonkawą?

Rogatnica zielonkawa (Balistoides viridescens) to największa rogatnica raf Indo-Pacyfiku: do 75 centymetrów. Ma owalne, krępe ciało, dużą głowę, która zajmuje mniej więcej jedną trzecią długości, i mały pysk uzbrojony w mocne zęby. Rozpoznasz ją po trzech znakach: czarnym wąsie nad górną wargą, szerokiej ciemnej masce, która zakrywa okolice oczu i schodzi ku płetwom piersiowym, oraz po żółtooliwkowym ciele, na którym łuski z ciemnym obrzeżem tworzą siatkę. Gardło i nasada ogona są jasne, a pomarańczowe płetwy mają ciemny brzeg. Jak wszystkie rogatnice, potrafi postawić i zablokować pierwszy kolec płetwy grzbietowej: od tego "spustu" (trigger) cała rodzina ma angielską nazwę triggerfish. Młode są białawe lub beżowe, w czarne kropki.

Jak żyje rogatnica zielonkawa?

Rogatnica zielonkawa żyje w lagunach, na zewnętrznych stokach rafy i wewnątrz kanałów, od powierzchni do 50 lub 60 metrów. Dorosłe ryby pływają same albo w parach, a młode chowają się wśród okruchów koralowca i kęp koralowców rozgałęzionych w płytkich, osłoniętych lagunach. Żeruje przy dnie: zjada jeżowce, kraby i inne skorupiaki, mięczaki, wieloszczety rurkowe i koralowce. Przewraca bloki, przekopuje piasek i łamie gałęzie koralowców, żeby dostać się do zdobyczy, a atakuje też koronę cierniową, rozgwiazdę, która pożera koralowce. Występuje od Morza Czerwonego i Afryki Wschodniej po Sporady Środkowopolinezyjskie i Tuamotu oraz od południowej Japonii po północną Australię, ale nie ma jej na Hawajach. IUCN uznaje ją za gatunek najmniejszej troski.

Gdzie i kiedy zobaczyć rogatnicę zielonkawą?

Na Filipinach rogatnicę zielonkawą spotkasz przez cały rok wokół Balicasag Island, na wyspach Visayas, ale liczy się sezon gniazd: od maja do lipca rogatnice gniazdują na Black Forest, ścianie z koralami czarnymi, i bronią gniazd zębami. Omijasz je szerokim półkolem. W Tajlandii, na Chumphon Pinnacle u wybrzeży Koh Tao, pilnują gniazd na plateau przez cały rok: omijasz je od strony otwartej wody, nie stając z nimi twarzą w twarz, i fotografujesz tylko z daleka, bo atakują, gdy zbliżysz się do gniazda.

Czy rogatnica zielonkawa jest niebezpieczna?

Rogatnica zielonkawa potrafi zaatakować nurka bez prowokacji. W okresie rozrodu, mniej więcej przez tydzień w miesiącu, samica pilnuje ikry w gnieździe wykopanym jak krater w płaskim piaszczystym dnie i broni całej wody nad nim: jej terytorium ma kształt stożka, który rozszerza się ku powierzchni. Rzuca się na pływaka lub nurka, który do niego wpłynie, i goni go daleko, nawet gryząc. Jej ugryzienie nie jest jadowite, ale zęby stworzone do kruszenia jeżowców zostawiają głębokie, bolesne rany, które czasem trzeba szyć. Gdy ryba atakuje, odpływaj w poziomie, nie spuszczając jej z oczu, i nigdy w stronę powierzchni, bo ona też leży w stożku.