Rekin rudy, brązowy, średnio długi na 2,50 metra, w dzień śpi pod nawisami, a nocą poluje w dziurach rafy. Na Malediwach znajdziesz go odpoczywającego w rozpadlinach pinakli, często w kilka osobników; ma status gatunku narażonego i jest chroniony, jak wszystkie rekiny w tym kraju.
Jak rozpoznać rekina rudego?
Rekin rudy, Nebrius ferrugineus, to masywny rekin o lekko spłaszczonym ciele, średnio długi na 2,50 metra, który osiąga do 3,20 metra. Ubarwienie jest jednolite: na grzbiecie i bokach od płowego do szarobrązowego, na brzuchu jaśniejsze. Głowa jest szeroka i płaska, mały otwór gębowy leży pod pyskiem, a przy nim są dwa wąsiki nosowe. Oczy są maleńkie, ze źrenicą poziomą, a za każdym z nich jest jeszcze mniejsza tryskawka. Widać cztery szczeliny skrzelowe. Obie trójkątne płetwy grzbietowe są mocno przesunięte do tyłu. Płetwy piersiowe są długie, spiczaste i sierpowate, a płetwa ogonowa, bez wyraźnego dolnego płata, stanowi około jednej trzeciej długości ciała. Od rekina rafowego białopłetwego odróżnisz go po jednolitym ubarwieniu, spłaszczonej głowie i powolnym pływaniu przy dnie.
Jak żyje rekin rudy?
To rekin raf koralowych, od Morza Czerwonego i Oceanu Indyjskiego po Japonię, północną Australię i Polinezję, od powierzchni do 70 metrów, głównie w pierwszych trzydziestu metrach. Prowadzi nocny tryb życia: w dzień odpoczywa w grotach, szczelinach i pod blokami koralowca, gdzie często leży kilka osobników ciasno jeden przy drugim. O zmierzchu rusza przeszukiwać rafę. Jego gardziel działa jak pompa: wsysa ośmiornice, małe ryby, kraby, krewetki, langusty i jeżowce z dziur, w których się chowają, a potrafi też wystrzelić strumień wody, stąd przydomek "rekin plujący". Jest jajożyworodny z oofagią: zarodki żywią się jajami produkowanymi przez matkę, a w miocie jest od czterech do ośmiu młodych, które przy narodzinach mają od 40 do 60 centymetrów.
Gdzie i kiedy zobaczyć rekina rudego na Malediwach?
Na Malediwach spotkasz go przez cały rok: odpoczywa pod nawisami i w rozpadlinach na thilach i rafach zewnętrznych, najczęściej na głębokości od 5 do 30 metrów. W dzień znajdziesz go leżącego na piasku w grocie, czasem w kilka osobników. Nocą krąży powoli po płaskim szczycie rafy w poszukiwaniu ośmiornic i właśnie na nurkowaniu nocnym najlepiej widać, jak poluje. Toleruje spokojnych nurków, którzy trzymają dystans, ale opuszcza kryjówkę, gdy ktoś się narzuca albo świeci mu latarką w oczy.
Czy rekin rudy jest zagrożony?
Na czerwonej liście IUCN rekin rudy ma status gatunku narażonego: rośnie powoli, rozmnaża się słabo i żyje blisko brzegów, gdzie wpada w sieci i jest poławiany dla płetw, skóry i wątroby. Na Malediwach chroni go całkowity zakaz połowu rekinów, obowiązujący od marca 2010 roku. Zwykle niegroźny, może jednak mocno ugryźć, jeśli ktoś przeszkodzi mu w odpoczynku: nie dotykaj go, nie łap i nie wyciągaj z groty.
Nasza rada
Nie przeszkadzaj mu w kryjówce: wygląda na uśpionego, ale dotknięty gryzie mocno i nie puszcza. Obserwuj go z boku, z dystansu, a na nurkowaniu nocnym nie świeć mu latarką w oczy. Zostaw wolne przejście przed jego grotą, bo tamtędy wychodzi.