Rekin lamparci

Jak rozpoznać rekina lamparciego?

Rekin lamparci, Stegostoma tigrinum, przez długi czas nazywany Stegostoma fasciatum, należy do rekinów dywanokształtnych i jest jedynym przedstawicielem rodziny Stegostomatidae. Dorosły osiąga 2,50 metra. Ciało jest walcowate, głowa szeroka i nieco spłaszczona, a pysk krótki i zaokrąglony. Oczy są małe, a za nimi znajdują się duże tryskawki. Wzdłuż ciała biegnie pięć grzebieni, jeden na grzbiecie i po dwa na każdym boku, a niska płetwa ogonowa stanowi prawie połowę całej długości. Dorosły ma jasne ubarwienie pokryte ciemnymi cętkami, stąd nazwa lampart. Wzór jest inny u każdego osobnika i pozwala rozpoznać go na zdjęciu. Młody jest natomiast brązowy w jasne pręgi i nie ma grzebieni: to rekin zebra. Zmiana szaty następuje przy długości od 50 do 90 centymetrów, a pierwsi przyrodnicy myśleli, że to dwa gatunki.

Jak żyje rekin lamparci?

Rekin lamparci żyje na rafach, na polach gruzu i na piaszczystym dnie tropikalnego Indo-Pacyfiku, od strefy pływów do 62 metrów. Jest nocny: za dnia odpoczywa na dnie, często wsparty na płetwach piersiowych, z głową uniesioną pod prąd i z otwartym pyskiem, żeby oddychać, najchętniej w kanale, gdzie krąży woda. Nocą poluje na mięczaki, skorupiaki i małe ryby w zakamarkach rafy, w które dzięki giętkiemu ciału potrafi się wcisnąć. Jest jajorodny: samica przyczepia duże kapsuły do elementów dna lepkimi nitkami, a młode wykluwają się w akwarium po czterech do sześciu miesiącach, mając od 20 do 36 centymetrów. Przez większość roku żyje samotnie, ale tworzy sezonowe skupiska, w południowo-wschodnim Queenslandzie liczące kilkaset dorosłych osobników, a zarejestrowano wędrówki na odległość 140 kilometrów.

Gdzie i kiedy zobaczyć rekina lamparciego w Tajlandii?

Rekin lamparci to najpospolitszy rekin na tajlandzkich nurkowiskach, po obu stronach półwyspu. Na Morzu Andamańskim leży na piasku u podnóża Richelieu Rock i Koh Tachai Pinnacle od listopada do kwietnia, gdy parki są otwarte, na Shark Point i przy Phi Phi u wybrzeży Phuketu oraz na Hin Klai u wybrzeży Krabi. W Zatoce Tajlandzkiej od czasu do czasu odpoczywa na piaszczystym dnie Chumphon Pinnacle, na 30 metrach, przez cały rok. Widuje się go też na Malediwach, w Morzu Czerwonym i na Wielkiej Rafie Koralowej. Nie ucieka, jeśli podpłyniesz spokojnie z boku, i znosi kilka minut obserwacji, zanim wstanie i odpłynie falującym ruchem.

Czy rekin lamparci jest zagrożony?

Rekin lamparci figuruje na czerwonej liście IUCN jako gatunek zagrożony. Na prawie całym obszarze występowania łowi się go włokami dennymi, sieciami skrzelowymi i taklami. Mięso sprzedaje się świeże albo solone, płetwy idą na zupę, a wątroba na olej. Przez to, że żyje na płytkich wodach, a populacje słabo się ze sobą mieszają, łatwo znika lokalnie, a na targach Azji Południowo-Wschodniej stał się rzadkością. Jest niegroźny i powolny, ale gryzł nurków, którzy ciągnęli go za ogon albo próbowali na nim jeździć. Nie dotykaj go, nie budź go i usuń mu się z drogi, gdy odpływa.