Rekin chodzący to mały, cętkowany i niegroźny rekin, który żyje tylko na Raja Ampat i chodzi po dnie na płetwach. Szukaj go przez cały rok na Cape Kri, nocą na szczycie rafy, i na Magic Mountain na południu Misool, a ponieważ to gatunek bliski zagrożenia, oglądaj go bez dotykania.
Rekin chodzący: gdzie spotkać pod wodą?
Indonezja
Jak rozpoznać rekina chodzącego?
Rekin chodzący, nazywany też rekinem epoletowym z Raja Ampat albo plamistym rekinem epoletowym, to mały rekin o smukłym, wydłużonym ciele, przechodzącym w długi, prosty ogon. Rzadko przekracza 75 centymetrów, bo tyle mierzył największy zmierzony osobnik z Raja Ampat, a dorosłość zaczyna się przy około 56 centymetrach. Ciało jest różowobeżowe do kremowego, usiane małymi brązowymi plamkami, okrągłymi albo owalnymi, które miejscami zagęszczają się w osiem lub dziewięć ciemniejszych pręg na tułowiu i ogonie. Za głową, nad płetwą piersiową, duża owalna czarna plama, od spodu obrzeżona bielą, udaje oko: to epoleta, od której nazwę wzięła cała grupa. Podkreśla ją mniejsza plama w kształcie ósemki, a dwie duże plamy znaczą policzek tuż za okiem. Szerokie, zaokrąglone jak łopatki płetwy piersiowe i brzuszne służą mu za nogi.
Rekin chodzący na zdjęciach
Jak żyje rekin chodzący?
To rekin płytkich wód, który żyje na rafach koralowych, w łąkach trawy morskiej i w namorzynach, od strefy pływów do około dziesięciu metrów głębokości. Jest nocny: dzień spędza ukryty w szczelinach rafy albo pod koralowcami, a po zmroku wychodzi polować. Porusza się wtedy, chodząc po dnie i opierając się na przemian na płetwach piersiowych i brzusznych, i przeszukuje koralowce i gruz w poszukiwaniu drobnych bezkręgowców: ślimaków, krabów i robaków. Jest jajorodny: samica składa jaja parami, w kapsułach, a zarodek żywi się wyłącznie żółtkiem.
Gdzie i kiedy zobaczyć rekina chodzącego?
Rekin chodzący żyje tylko na Raja Ampat, a dwa nasze nurkowiska na archipelagu mają go w kalendarzu, z szansą na spotkanie przez cały rok. Na Cape Kri, wschodnim cyplu wyspy Kri w cieśninie Dampiera, szukaj go podczas nurkowania nocnego na szczycie rafy. Rafa przy resorcie, na którą schodzi się z pomostu za dnia i nocą, też ma swoje rekiny chodzące. Na Magic Mountain, podwodnej górze na południu Misool, chowa się w zakamarkach szczytu. Najlepszy sezon na obu nurkowiskach trwa od października do kwietnia, a na Magic Mountain od czerwca do września nurkuje się rzadko.
Czy rekin chodzący jest zagrożony?
Rekina chodzącego opisali w 1824 roku Quoy i Gaimard i nazwali na cześć żeglarza Louisa de Freycineta, który przywiózł pierwszy okaz. Długo mylono go z pokrewnym gatunkiem z Papui-Nowej Gwinei, Hemiscyllium michaeli, opisanym w 2010 roku, który ma większe plamy i wyraźniejszą epoletę: w wielu książkach jeden gatunek występuje pod nazwą drugiego. Maleńki zasięg sprawia, że jest wrażliwy na zabudowę wybrzeży, celowe połowy i ocieplanie się wód. W ocenie z 2020 roku IUCN uznała go za gatunek bliski zagrożenia, a w 2023 roku Indonezja objęła swoje rekiny chodzące pełną ochroną.
Nasza rada
Szukaj go podczas nurkowania nocnego na szczycie rafy, powoli omiatając latarką koralowce i gruz. Gdy go znajdziesz, odsuń snop światła od jego oczu i śledź jego wędrówkę z dystansu, nie zajeżdżając mu drogi i nie przypierając go do koralowca. Nie podpływaj zbyt blisko: z rozsądnej odległości dalej będzie polował na twoich oczach.