Delfin butlonosy

Jak rozpoznać delfina butlonosego?

Delfin butlonosy to masywny delfin, długi na 2 do 4 metrów i ważący od 150 do 650 kilogramów. Jest szary, bez plam i pasów: ciemnoszary, prawie czarny na grzbiecie przy płetwie grzbietowej, jaśniejszy na bokach i prawie biały na brzuchu. Dziób ma krótki i gruby, wyraźnie oddzielony od melona, czyli wypukłego czoła, które służy mu do echolokacji, a kąciki pyska układają się w uśmiech. Wysoka, odgięta do tyłu płetwa grzbietowa wznosi się na środku grzbietu. Na Azorach, gdzie dzieli wody z delfinem zwyczajnym i delfinem plamistym atlantyckim, odróżnisz je po kolorze: delfin zwyczajny ma na boku płowo-szarą klepsydrę, a delfin plamisty z wiekiem pokrywa się plamami.

Jak żyje delfin butlonosy?

Delfin butlonosy żyje we wszystkich morzach umiarkowanych, subtropikalnych i tropikalnych świata i brakuje go tylko w wodach polarnych. Wyróżnia się populacje przybrzeżne i pełnomorskie. Żyje w grupach bardzo różnej wielkości, najczęściej od pary do kilkunastu osobników, a na otwartym morzu czasem ponad stu, i te grupy łączą się i rozpadają. Żywi się rybami, kałamarnicami i krewetkami, które namierza echolokacją. W grupie delfiny spędzają ryby w kulę, a potem po kolei przepływają przez ławicę. Samica rodzi jedno młode po dwunastu miesiącach ciąży i karmi je mlekiem przez mniej więcej półtora roku. Delfin butlonosy żyje od 40 do 60 lat, samice dłużej niż samce.

Gdzie i kiedy zobaczyć delfina butlonosego?

Delfin butlonosy pojawia się w opisach ośmiu naszych nurkowisk, a najczęściej widać go z łodzi. Na Azorach przez cały rok pływa w kanale między Faial a Pico, objętym ochroną Natura 2000 ze względu na niego i na żółwia karettę: spotkasz go wokół wysepek Madalena i między Madaleną a Baixa do Sul. Na wyspie Santa Maria od czerwca do października czasem towarzyszy łodzi płynącej na Ambrósio, podobnie jak delfin zwyczajny i delfin plamisty atlantycki. Pod wodą, na Castle Rock w Parku Narodowym Komodo, grupy polują przy pinaklu i przepływają nad nurkami przez cały rok, a na Dirty Rock przy Wyspie Kokosowej polują na ławice drobnych ryb wokół skały, czasem w trakcie nurkowania. W archipelagu Revillagigedo w Meksyku odwiedzają pinakiel El Boiler i podpływają do nurków, rzadziej na Roca Partida, w sezonie safari nurkowych, od listopada do czerwca. W Kostaryce towarzyszą też łodzi płynącej na wyspę Caño, razem z delfinami plamistymi.

Czy delfin butlonosy jest zagrożony?

W ocenie z 2019 roku czerwona lista IUCN uznaje delfina butlonosego za gatunek najmniejszej troski, a załącznik II CITES reguluje handel nim na świecie. Mimo to wciąż poluje się na niego w Japonii i na Wyspach Owczych i odławia się go do delfinariów. Jego ciekawość przyniosła sławę kilku osobnikom: samotne delfiny, takie jak Fungie w Irlandii czy Tião w Brazylii, przez miesiące, a nawet lata szukały towarzystwa pływaków, a niektóre ich raniły. Karmienie dzikiego delfina sprawia, że traci ostrożność i zaczyna kojarzyć człowieka z jedzeniem, co naraża go na śruby łodzi i sprzęt rybacki: patrz na niego, ale nic mu nie dawaj.